Ceux
qui ont déjà gravi le Pic Coolidge (3774m) ou le col de La Temple
depuis le pré de Madame Carle l’ont déjà approché de bien près.
Du sommet de la Barre des Ecrins ou du Dôme, ou encore des Agneaux,
ils l’ont déjà vu. Levons toute énigme : il s’agit du
cirque du glacier Noir barré par la sévère muraille formée par
la trilogie : Ailefroide (3954m), Pic Sans Nom (3914m) et
Pelvoux (3946m). C’est le fantastique décor du versant Nord :
glacier suspendu, couloirs encaissés, éperons vertigineux, coup de
sabre… Assez rarement visité mais très souvent photographié…
Nettement
plus accueillant l’envers du décor. Mais
qui peut se construire une image mentale satisfai-sante de ce
versant ? Celui qui offre les voies normales aux alpinistes ; à
ceux qui cherchent le couloir Coolidge pour traverser le Pelvoux,
ou encore à ceux qui empruntent les « vires » et la
« banane » pour atteindre l’Ailefroide Orientale…Très
souvent visité mais assez rarement photographié…
Pour
avoir réalisé les deux courses précitées, en particulier la
seconde lors du rassemblement Oisans 2007, il me fallait désormais
trouver un bon observatoire de cet envers du décor pour le fixer
définitivement sur ma carte SD. Un sommet plutôt secondaire mais
très bien placé par rapport à l’objectif pourrait faire
l’affaire : Les Bœufs Rouges (3515m) dans le
cirque de la Pilatte. Le Glénat Chevaillot-Minelli n’en parle pas.
Néanmoins le Topo Labande, trouve ce sommet intéressant pour autant
qu’on accepte de le traverser. C’est ce que nous allons faire
avec Pierre Dubois, Marie Fornasari, Annie Triffet et Jean Chalon en
ce début juillet 09.
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Première tentative le 8 juillet où sous un
plafond nuageux très bas, nous chercherons sans visibilité et
vainement l’accès au Col du Sélé. Retour au refuge de la
Pilatte vers 10h30. Repos pour certains ; quoique après une
quadruple rotation de l’hélico, la gardienne nous invita à
transborder plus d’une demi tonne de vivre dans le refuge… une
bonne bière à la clef; pour d’autres direction Gioberney avec un
départ et un retour un peu trop tardif… Dommage
9
juillet : Ten-Ten blue sky. Départ du
refuge de la Pilatte (2550m) à 4h45. Col du Sélé 7h30. L’arête
NNO rocheuse (PD) et le sommet 10h10. Descente au début délicat,
sur le col de la Condamine (3422m) par la voie normale. Sous le col,
crampons aux pieds, nous rejoignons par une courte mais raide pente
glaciaire et une rimaye déjà ouverte, le vaste glacier de la
Pilatte. Refuge 13h15. Objectifs atteints : des photos, un
sommet, une arête rocheuse variée (délitée dès qu’on la quitte
– attention aux prises tiroirs), une bonne ambiance de cordée, un
horaire assez bien respecté. Bref une bonne journée d’alpinisme
classique dans un cadre glaciaire de toute beauté. Au dire d’un
guide, la traversée des Bœufs Rouges redevient à la mode, aaie !
